A la découverte des plus beaux villages de Haute-Savoie

Des villages de charme sur les rives des grands lacs alpins

Les rives du lac Léman et du lac d’Annecy abritent certains des plus beaux villages de Haute-Savoie, qui vous invitent à flâner dans les rues et à admirer les vastes étendues d’eau et les montagnes environnantes.

Yvoire : un des plus beaux villages de France au bord du lac Léman

Yvoire se trouve dans le Chablais Français, sur les rives du lac Léman entre Genève et Évian-les-Bains. Ce petit village médiéval de pêcheur est classé Plus beau village de France. Ses 700 ans d’histoire ont laissé leurs marques avec pour témoins son château du XIVe siècle, ses remparts, ses portes fortifiées et ses nombreux bâtiments anciens. Le village abrite aussi le jardin des 5 sens, inspiré des jardins médiévaux avec ses allées sinueuses qui abritent plus de 1300 variétés de plantes !

Yvoire est également connu pour ses activités lacustres. Son port de plaisance en fait un hub incontournable pour les voiliers, et son port de pêche toujours actif ramène les meilleurs filets de perche du lac Léman dans ses nombreux restaurants ! Le village est relié aux principales villes du Léman (Thonon, Lausanne, Nyon, Genève) par bateau.

Lors de votre visite d’Yvoire, ne manquez pas de passer au Domaine de la Ravorée. Situé à 1,5 kilomètre du village, il est accessible par bateau, par une voie verte et bien sûr en voiture. Ce grand parc arboré est un lieu de promenade privilégié entre les châtaigniers. Il abrite un ancien manoir qui accueille des expositions temporaires et des résidences d’artistes.

Talloires : un village de plaisance au bord du lac d’Annecy

Talloires est un petit village de charme situé sur les rives du lac d’Annecy et dominé par l’imposant massif de la Tournette. Il est connu pour ses plages magnifiques propices aux activités nautiques (baignade, canoë-kayak, paddle, voile, ski-nautique, etc.), qui attirent autant les touristes que les locaux lorsque viennent les beaux jours:

• La plage de Talloires (dans le village) avec son centre nautique : grand bassin surveillé, pataugeoire, plongeoirs, toboggans, etc.

• La plage d’Angon (un peu excentrée) avec sa grande pelouse, ses terrains de sport (pétanque, beach volley, tables de ping-pong), et ses bars et restaurants.

Talloires a fusionné avec le village voisin Montmin, séparé du lac mais plus proche de la montagne. Ensemble, ils offrent un terrain de jeu exceptionnel pour les randonnées, des promenades familiales (Roc de Chère ou cascade d’Angon) aux parcours exigeants (la Tournette ou les Dents de Lanfon). L’endroit est aussi connu pour le col de la Forclaz et ses départs de parapentes et deltaplanes.

Au-delà des activités nature, Talloires-Montmin est un véritable village de charme avec son port de plaisance et ses nombreux bars et restaurants hauts-de-gamme. Enfin, l’activité culturelle du village est particulièrement riche avec l’Abbaye de Talloires, le festival du Livre, les cinémas, etc. Vous ne risquez pas de vous ennuyer en vous baladant à Talloires-Montmin!

Des villages de montagne authentiques dans les Alpes

Les Alpes du Nord n’abritent pas seulement les meilleures stations de ski de la région, mais aussi certains des plus beaux villages de Haute-Savoie, au cœur d’une nature tantôt préservée, tantôt modifiée pour les besoins humains.

Samoëns : une station-village authentique dans la vallée du Giffre

Samoëns est un petit village de montagne au cœur de la haute vallée du Giffre, surtout connu pour le ski en tant que station du Grand Massif. Mais, contrairement à sa voisine Flaine, Samoëns est une station-village authentique qui a su conserver une architecture traditionnelle et une vie de village chaleureuse toute l’année. L’existence du village est attestée dès le XIIe siècle, et son cœur historique est doté d’un patrimoine ancestral : les anciennes halles, l’église, le « Gros Tilleul », etc.

Samoëns vit au rythme de la montagne et de la nature environnante. On y produit du lait de vache et de chèvre dans les alpages, et on le transforme en fromage dans la fruitière des années 1950 (vous pouvez d’ailleurs la visiter). On y pratique aussi toutes sortes d’activités nature, du ski à la randonnée en passant par l’escalade. Enfin, Samoëns abrite un jardin botanique alpin remarquable avec ses 2400 variétés de plantes de montagne issues des cinq continents.

Le saviez-vous ? Le nom « Samoëns » vient d’une expression médiévale qui signifie « Les 7 monts » et qui renvoie aux sommets qui entourent le village : Cuidex, Vigny, la montagne du Folly, les dents d’Oddaz, la tête de Bostan, la pointe des Chardonnières, La Vullie.

Saint-Gervais-les-Bains : le thermalisme au Pays du Mont Blanc

Saint-Gervais-les-Bains est un village de montagne du Faucigny, situé dans le Pays du Mont Blanc. C’est un haut lieu du thermalisme de montagne avec ses bassins intérieurs et extérieurs réputés. En effet, les eaux thermales de Saint-Gervais sont reconnues pour leurs bienfaits et sont utilisées dans nombre de SPA, ateliers de relaxation, saunas, bains de vapeurs, etc. Conjugué à une offre culturelle étonnamment dense, le thermalisme fait de Saint-Gervais un véritable lieu de plaisance depuis de nombreuses années.

Mais Saint-Gervais est également au cœur du Pays du Mont Blanc et profite donc pleinement du dynamisme de la région pour son tourisme et ses activités de montagne:

• Au centre du domaine skiable Évasion Mont Blanc, la station de ski de Saint-Gervais est reliée à Megève, aux Houches, aux Contamines-Montjoie…

• Le Tramway du Mont Blanc (TMB) part du Fayet à Saint-Gervais (580 mètres d’altitude) pour monter jusqu’au Nid de l’Aigle (2372 mètres d’altitude) : un incontournable de la région.

• Les alpinistes peuvent débuter l’ascension du Mont Blanc par la Voie Royale, au bout du tramway du Mont Blanc.

Le saviez-vous ? Un petit versant du sommet du Mont Blanc est sur le territoire de Saint-Gervais, ce qui en fait la plus haute commune de France avec sa voisine Chamonix.

Les villages médiévaux : l’exemple d’Alby-sur-Chéran

En raison de son histoire militaire mouvementée au Moyen-Âge, la Haute-Savoie abrite de nombreux villages médiévaux fortifiés. Situés dans des endroits stratégiques, certains ont traversé les âges et sont devenus des lieux de patrimoine incontournables dans la région. C’est le cas d’Alby-sur-Chéran, dans l’Albanais. Centrée autour de Rumilly (qui vaut aussi un détour), cette petite région naturelle se trouve entre les lacs d’Annecy et du Bourget, c’est-à-dire entre Annecy et Chambéry : c’est donc un territoire stratégique qui a été investi dès le Moyen-Âge.

L’histoire d’Alby-sur-Chéran est remarquable : anciennement village agricole à l’époque romaine, il devient un lieu militaire stratégique au début du Moyen-Âge. Sa fonction, principalement défensive, est alors de contrôler la route qui relie Chambéry au sud à Annecy et Rumilly au nord. Les bâtiments sont disposés de telle sorte qu’ils peuvent servir d’habitations tout en formant une grande muraille autour du centre historique. Par ailleurs, sept maisons fortes, encore visibles aujourd’hui, contrôlent les différents accès au village.

Outre ses fonctions militaires, Alby est un des plus beaux villages médiévaux de Haute-Savoie, plein de charme avec ses hautes maisons colorées et ses arcades conservées. Il est traversé par le Chéran, rivière sauvage et emblématique du massif des Bauges, appréciée par les amateurs de pêche et de canoë-kayak. Ne manquez pas de visiter la ciergerie et le musée la cordonnerie qui se trouvent dans le village (la cordonnerie est la principale activité développée au XIXe siècle à Alby, et un patrimoine culturel remarquable qui a su traverser les âges).

Bon à savoir : l’histoire médiévale d’Alby est mise en avant lors de la grande fête du village qui a lieu courant mai, avec des reconstitutions historiques, des animations, des spectacles, etc.